Ein Land verschwindet

75 Jahre Unterdrückung durch die VR China

Tibet war da ein unabhängiges Land, das allerdings keine Rolle auf der großen Weltbühne spielte. Alles änderte sich fast schlagartig, nachdem Mao Zedong am 1. Oktober 1949 die Volksrepublik China ausgerufen und die „Befreiung Tibets“ angekündigt hatte. Schon im September waren die ersten chinesischen Soldaten in Amdo eingefallen, 1950 marschierten sie dann auch in der Provinz Kham ein. Ein Protest der tibetischen Regierung am 11. November 1950 bei den UN blieb folgenlos. In Anbetracht der bedrohlichen Lage wurde der Dalai Lama am 17. November 1950 vorzeitig offiziell zum weltlichen Oberhaupt Tibets ernannt.

Am 23. Mai 1951 unterschrieb eine tibetische Delegation in Peking unter Druck das sogenannte 17-Punkte-Abkommen. Tibet sollte innenpolitische Autonomie und Religionsfreiheit erhalten, Außenpolitik und militärische Angelegenheiten jedoch sollten von China bestimmt werden. Damit wurde die Annexion besiegelt.

Da sich aber China kaum an diesen Vertrag hielt, kam es schon bald zum Widerstand der Tibeter und im März 1959 zu Aufständen. Am 17. März floh der Dalai Lama aus Lhasa und erreichte am 31. März Nordindien, wo er nur einen Monat später die tibetische Regierung im Exil gründete. Ein Jahr später zogen er und die Regierung nach Dharamsala, wo beide bis heute ihren Sitz haben.

Flucht und Zerstörung

Etwa 80.000 Tibeter flohen unmittelbar nach der Flucht des Dalai Lama ebenfalls nach Indien sowie nach Nepal und Bhutan, Tausende folgten Jahr für Jahr. Doch seit etwa zwanzig Jahren ist aufgrund der dichten Grenzkontrollen der Chinesen eine Flucht über den Himalaya kaum noch möglich. Die größte Exilgruppe lebt in Indien, 2011 waren es etwa 150.000 Tibeter. Doch seitdem ziehen immer mehr von ihnen fort, vor allem in die USA und nach Kanada, aber auch in die Schweiz.

In Tibet wüteten die Besatzer und zerstörten noch vor Beginn der Kulturrevolution fast alle Klöster und andere bedeutende Bauwerke. Erst nach der Öffnung Tibets für westliche Touristen in den 1980er Jahren wurde mit dem Wiederaufbau von Klöstern begonnen.

1965 wurde Tibet verwaltungsmäßig neu aufgeteilt: U-Tsang und Teile von Kham wurden zur „Autonomen Region Tibet“, Amdo und das übrige Kham wurden in chinesische Verwaltungsgebiete eingeordnet. Damit wurde fortan meist auch international nur noch weniger als die Hälfte des historischen Staatsgebietes als Tibet bezeichnet. Noch perfider geht China seit 2023 vor: Statt von Tibet ist nur noch von Xizang und der „Autonomen Region Xizang“ die Rede. Der Begriff „Xizang“, das „westliche Schatzhaus“, ist nicht neu, wurde bisher aber fast nur innerhalb Chinas benutzt.

Das Ziel: Vernichtung der gesamten tibetischen Identität

Nicht nur der Name, auch die Kultur und Sprache und damit die Identität der Tibeter sollen ausgelöscht werden. Dabei greifen die Chinesen auf ein „altbewährtes“ Mittel zurück: Seit einigen Jahren müssen tibetische Kinder in Internatsschulen gehen, in denen nur noch in Mandarin unterrichtet wird und sie untereinander nicht mehr Tibetisch sprechen dürfen. Oft sind diese Schulen so weit entfernt, dass Kinder und Eltern sich nur noch selten sehen können.

Das „westliche Schatzhaus“ wird bereits seit Jahrzehnten von China ausgebeutet: Holz aus Osttibet, Förderung zahlreicher Bodenschätze, Umleitung von Wasser aus tibetischen Flüssen in den niederschlagsarmen Norden Chinas, Stromgewinnung aus Wasserkraftwerken in tibetischen Flüssen. Jüngstes Beispiel ist das erst im Dezember 2024 genehmigte, weltweit größte Wasserkraftwerk, das am Yarlung Tsangpo im östlichen Himalaya errichtet wird. Der Bau erfolgt in einem stark erdbebengefährdeten Gebiet und ohne Rücksicht auf Umweltschäden und die spürbaren Folgen am Unterlauf in Indien und Bangladesch.

Für die mittlerweile überwiegend chinesischen Touristen ist Tibet so etwas wie ein großes Disneyland, wo selbst Nomaden und Yaks nur noch als Touristenattraktion vorgeführt werden.

Diplomatische Bemühungen des Dalai Lamas

Unermüdlich hat der Dalai Lama versucht, eine Lösung für Tibet oder zumindest Zugeständnisse für die Tibeter in Tibet zu erwirken. Seit den 1970er Jahren reiste er immer wieder nach Europa und in die USA, um auf die Situation in Tibet aufmerksam zu machen. Es gab mehrere Gespräche zwischen Vertretern der Exilregierung und chinesischen Regierungsvertretern, in Straßburg legte der Dalai Lama einen „Fünf-Punkte-Friedensplan“ vor. Er fordert echte Autonomie für Tibet, nicht Unabhängigkeit.

Dabei wurde mehrfach festgestellt, dass China Tibet völkerrechtswidrig besetzt hat, so 1960 durch die International Commission of Jurists und 1989 bei einer Anhörung im Deutschen Bundestag. Von dem Völkerrechtler Dr. Michael van Walt van Praag erschienen dazu 1987 das Buch „The Status of Tibet“ und 2024 das Buch „Tibet erklärt“, zusammen verfasst mit Miek Boltjes. Die Autoren legen klar dar, dass Tibet – anders als von der VR China behauptet – nie ein Teil von China war. Tibet-Gruppen und Exiltibeter weltweit engagieren sich, damit Tibet nicht vergessen wird und Politiker sich für Tibet einsetzen.

Im Mai 2011 trat der Dalai Lama von seinem politischen Amt zurück, im August 2011 übernahm Dr. Lobsang Sangay als erster gewählter Sikyong (Premierminister) sein Amt. Seitdem gibt es eine demokratisch gewählte Regierung. Wünschenswert wäre, dass die westliche Welt endlich diese tibetische Exilregierung und Tibet als völkerrechtswidrig besetztes Land offiziell anerkennt.